{"id":12875,"date":"2026-07-15T09:22:19","date_gmt":"2026-07-15T08:22:19","guid":{"rendered":"https:\/\/www.lasalsavive.org\/portale\/?p=12875"},"modified":"2026-07-15T10:40:43","modified_gmt":"2026-07-15T09:40:43","slug":"ray-barretto-il-gigante-delle-congas-che-uni-il-jazz-alla-salsa","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.lasalsavive.org\/portale\/2026\/07\/15\/ray-barretto-il-gigante-delle-congas-che-uni-il-jazz-alla-salsa\/","title":{"rendered":"Ray Barretto: Il Gigante delle congas che un\u00ec il Jazz alla Salsa"},"content":{"rendered":"\n

A cura della Redazione LaSalsaVive<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Se si dovesse scegliere un\u2019immagine per descrivere l\u2019impatto di Raymond Barretto Pag\u00e1n sulla musica del XX secolo, sarebbe quella delle sue mani: enormi, callose, instancabili, capaci di abbattere le barriere tra il jazz afro-americano e i ritmi caraibici. Nato a New York (nel Bronx) il 29 aprile 1929<\/strong> da genitori portoricani, Barretto ha incarnato alla perfezione l’identit\u00e0 del Nuyorican<\/em>: radici nell’isola, testa e cuore nell’asfalto della Grande Mela.<\/p>\n\n\n

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Ray Barretto con Roberto Roena<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

<\/i><\/span>1. Le Origini: Il Jazz come ancora di salvezza <\/h3>\n\n\n\n

Crescere a New York negli anni ’30 e ’40 per un ragazzo latino non era facile. Ray trova il suo rifugio nella musica che la madre ascolta alla radio: i dischi di Duke Ellington, Count Basie e Benny Goodman.<\/p>\n\n\n\n

La vera folgorazione, per\u00f2, arriva alla fine degli anni ’40, mentre si trova in Germania con l’esercito statunitense. L\u00ec ascolta alla radio militare “Manteca”<\/strong> di Dizzy Gillespie, con il leggendario percussionista cubano Chano Pozo<\/strong> alle congas. In quel preciso istante, il giovane Barretto capisce che il jazz e il tambor della sua terra d’origine possono fondersi in qualcosa di dirompente. Torna a New York con una missione: dominare le congas.<\/p>\n\n\n\n

<\/i><\/span>2. Gli anni ’50: La gavetta nel tempio del Jazz <\/h3>\n\n\n\n

Al suo ritorno, Barretto comincia a frequentare le jam sessions<\/em> di Harlem. Ha un senso del tempo micidiale e una potenza fisica fuori dal comune, che gli valgono presto il soprannome di “Manos de Duro”<\/strong> (Mani dure).<\/p>\n\n\n\n

Nel 1957 sostituisce Mongo Santamar\u00eda nell’orchestra di Tito Puente<\/strong> (dove rimarr\u00e0 per quattro anni) e diventa il percussionista di riferimento per le etichette jazz pi\u00f9 prestigiose, come la Blue Note e la Prestige. In quegli anni incide con Puente l\u2019album \u201cDance Mania\u201d (una raccolta di classici e successi di Tito Puente), pubblicato nel 1958, che consolida definitivamente la sua reputazione internazionale.<\/p>\n\n\n\n

Suona con giganti del calibro di Lou Donaldson, Red Garland, Gene Ammons e persino con il leggendario Art Blakey<\/strong>. Barretto non \u00e8 solo un percussionista latino prestato al jazz; \u00e8 un musicista totale che capisce l’improvvisazione come pochi altri.<\/p>\n\n\n\n

<\/i><\/span>3. Gli anni ’60: Dal “Watusi” all’esplosione della Fania <\/h3>\n\n\n\n

Nel 1961, Barretto decide che \u00e8 ora di mettersi in proprio e fonda la sua prima orchestra, la Charanga Moderna<\/strong><\/em>.<\/p>\n\n\n\n

Note: “La charanga<\/strong> \u00e8 un formato orchestrale cubano nato alla fine dell’Ottocento, caratterizzato da un organico tipico che comprende flauto traverso<\/strong> (spesso in do, dal suono brillante e penetrante), sezione di archi<\/strong>, piano<\/strong>, timbales<\/strong>, g\u00fciro<\/strong> e contrabbasso<\/strong>. A differenza dei conjuntos \u2014 che puntavano su trombe e voce \u2014 la charanga aveva un suono pi\u00f9 morbido ed elegante, ideale per il danz\u00f3n<\/strong> e poi per il chachach\u00e1<\/strong>. Negli anni ’60, band come l’Orquesta Arag\u00f3n ne erano il simbolo per eccellenza. Quando Barretto battezz\u00f2 la sua orchestra Charanga Moderna, stava dichiarando apertamente la sua appartenenza a questa tradizione cubana, pur aprendola alle influenze del jazz e del nascente boogaloo”.<\/em><\/p>\n\n\n\n

Nel 1963 arriva il primo colpo commerciale devastante: “El Watusi”<\/strong>. Il brano, un boogaloo trascinante e scanzonato, entra dritto nella Top 20 pop degli Stati Uniti. \u00c8 un successo enorme, ma rischia di intrappolarlo nel clich\u00e9 della musica “da ballo commerciale”.<\/p>\n\n\n\n

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